Septembre 2010 par la rédaction

Revue Espaces

Parc régional Saint-Bernard
Plan B

par Alexis Botaya

En une simple volte-face et à 10 minutes de voiture vers le nord (route 202 Est puis 217 Nord), il existe un petit coin de verdure insoupçonné capable de vous fournir le parfait « plan B ». Le parc régional de Saint-Bernard, près de la ville éponyme, offre 18 kilomètres de sentiers de randonnée pédestre dans une forêt de 210 hectares couverts d’érables, de bouleaux et de conifères qui abritent 179 espèces d’oiseaux. Le parc est l’endroit idéal pour une randonnée familiale sans flafla : les sentiers sont relativement courts (6,5 km pour le plus long). Ils sont faciles pour la plupart (ce sont des pistes de ski de fond en hiver) et aménagés avec des aires de pique-nique qui vous permettront d’admirer la faune environnante. Depuis cette année, les plus jeunes peuvent s’initier à la marche en forêt sur un sentier en boucle d’un demi-kilomètre couvert de paillis. Le parc offre également une aire de jeux pour les enfants. Bien souvent, il n’en faut pas plus pour contenter les aspirations d’une famille en manque d’oxygène et de nature.

S’y rendre : Sortie 11 de l’autoroute 15. Prendre la Montée Henrysburg vers l’est pour rejoindre la 217 Nord. L’entrée du parc est à droite deux kilomètres plus loin.
Accès : 5 $/jour (gratuit pour les enfants de moins de 7 ans)
Niveau : Facile
Infos : (450) 246-2598 • parcregionalst-bernard.com

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RelaxNews

Les groupes et les chaînes hôtelières sont de plus en plus nombreux à diversifier leurs services pour attirer la clientèle. Bien-être, arts, concerts, chambres insolites sont autant de pistes explorées par les enseignes pour se démarquer de la concurrence. Retour sur les initiatives les plus originales mises en place récemment.

De nos jours, les hôtels proposent, pour la plupart, un espace en forme et spa, où massages et soins peuvent être prodigués. La chaîne hôtelière espagnole Sol Melia va plus loin dans le bien-être, en proposant dès l’automne prochain des ateliers de développement personnel.

Mario Alonso Puig, expert et «coach de vie», se rendra dans trois établissements européens de la chaîne, à Madrid, Londres et Berlin, pour dispenser des cours gratuits de pensée positive.

Pour sortir de ce sentier désormais connu du bien-être, d’autres enseignes n’hésitent pas à se tourner vers la culture. C’est le cas de la chaîne de luxe Renaissance, qui met en place depuis plusieurs mois maintenant, des concerts en direct, dans le cadre de son programme RLife Live. Des artistes aussi divers et variés que Bruno Mars, NERD ou Andrew Allen se sont déjà produits dans les hôtels Renaissance.

Le groupe W Hotels surfe lui aussi sur la tendance musicale. Il invite dans plusieurs hôtels du monde, aussi bien en Asie qu’aux États unis ou en Europe, des DJ à se produire en live le temps de soirées.

L’art est aussi vendeur. L’hôtel de luxe parisien le Royal Monceau, rouvert l’an dernier, s’inscrit clairement sur ce créneau. Outre la décoration de l’hôtel, où livres, peintures et instruments de musique se côtoient, l’hôtel met à la disposition de sa clientèle un service de conciergerie lui permettant d’accéder à tous les événements culturels de la capitale ou de découvrir la Ville lumière lors d’un parcours «100% arts».

Cet attrait des visiteurs pour la culture parisienne n’a pas davantage échappé à l’hôtel Jules & Jim, qui ouvrira à la rentrée prochaine dans le 3e arrondissement parisien. Dès l’entrée, un espace galerie permettra aux touristes d’admirer des tableaux. Une bibliothèque en libre-service sera aussi installée. Des concerts ont aussi été prévus pour ponctuer l’agenda culturel de ce nouvel établissement.

Plus classiques, certains hôtels misent sur l’aménagement de leurs chambres pour faire de l’oeil à la clientèle. Le palace parisien Plaza Athénée n’a ainsi pas hésité à personnaliser deux de ses chambres aux couleurs de Barbie et des Hot Wheels, à raison de minimum 1700? (2415$) la nuit.

Plus insolite, le Crowne Plaza République a pensé aux victimes des ronflements de leur conjoint. Pour ce faire, l’établissement parisien a testé une chambre «anti-ronflement», conçue pour amortir ces bruits nocturnes et permettre aux couples de passer des nuits paisibles.

Le groupe InterContinental Hotels Group (IHG) a expérimenté cette suite atypique dans d’autres hôtels en Europe, mais aussi au Moyen-Orient.

Donc, quoi de mieux, pour nous guider dans l’interprétation des panoramas que l’on observe en altitude, qu’un nouveau guide d’Henri Dorion? Intitulé Le Québec à couper le souffle, cet ouvrage, écrit en collaboration avec son fidèle complice, le photographe Pierre Lahoud, nous invite à redécouvrir le Québec à partir de 100 belvédères éparpillés aux quatre coins de la province.

L’objectif du tandem d’auteurs: aller plus loin que le simple commentaire «hé, que c’est beau!». «Par l’entremise de nos textes et de nos photos, nous cherchons à donner une valeur ajoutée aux paysages», explique en entrevue M.Dorion. Il s’agit, selon les auteurs, du premier livre à se consacrer à cette mission. «Plusieurs guides de qualité recensent les meilleurs sentiers de randonnée, mais aucun ne s’attarde à l’esprit des lieux, c’est-à-dire à l’explication de ce qui se dégage des paysages, à leur aspect immatériel», dit M.Dorion, 76 ans.

Au fil des 320 pages de ce livre magnifique, dont le titre à double sens renvoie à la vue qui coupe le souffle, mais aussi à l’effort des grimpeurs, les auteurs mettent en lumière des aspects cachés des paysages que l’on observe, que ce soit à partir de belvédères au sens propre, mais aussi à partir de promontoires, de tours et de divers observatoires. Histoire, géologie, religion, toponymie, nature, chaque lieu a été choisi en fonction de son intérêt géohistorique.

Par exemple, l’accès au mont Jacques-Cartier, dans le parc national de la Gaspésie, donne l’occasion d’expliquer le phénomène de l’étagement de la végétation, le randonneur passant, en quelques kilomètres, de la forêt boréale à la toundra alpine. Le belvédère du mont Gibraltar, dans la région de Portneuf, illustre à merveille plusieurs phénomènes géologiques. Quant au cap aux Meules, aux Îles-de-la-Madeleine, son panorama permet de lever le voile sur la principale activité de l’île, la pêche.

Si le livre passe en revue plusieurs belvédères très connus, tels que le Pain de sucre du mont Saint-Hilaire, le belvédère du parc de la Chute-Montmorency et l’Acropole des draveurs, dans le parc des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, il nous invite également à découvrir des lieux méconnus, comme le mont Cayamant (Outaouais), le belvédère de Saint-Malo (Cantons-de-l’Est) et la montagne à Coton (Bas-Saint-Laurent).

Leurs coups de coeur? Le photographe Pierre Lahoud, qui a arpenté avec sa caméra plus de 200 belvédères au cours de ses recherches, en plus de les survoler en avion, a été séduit par le belvédère du Faucon, à Saint-Germain, dans le Bas-Saint-Laurent. Sur le sentier du Cabouron, nom qui fait référence aux petites collines qui émergent de la plaine dans cette région, se trouve un belvédère à l’architecture unique qui épouse la forme d’un faucon, oiseau de proie fort abondant dans les parages. Une façon étonnante de marquer, avec élégance et imagination, la caractéristique d’un lieu.

Parmi les belvédères les plus insolites, notons celui de Saint-Georges-de-Windsor, village de 963 habitants des Cantons-de-l’Est, où les habitants ont érigé, dans une plaine peu accidentée, un belvédère en forme de… vache! «C’est très intéressant comme intervention, car cet énorme herbivore symbolise le caractère agricole de la région», affirme M.Dorion, qui en fait un de ses coups de coeur.

 

Protection

 

Au dire des auteurs, qui ont publié de nombreux ouvrages populaires sur le Québec, l’intérêt d’un belvédère ne se limite pas au panorama spectaculaire qu’il affiche. «Les lieux moins remarquables, les «pays sages», comme je les appelle, peuvent s’avérer d’une grande richesse historique. Ces points de vue servent également de vigie pour comprendre que nos paysages méritent protection», dit M.Dorion. Rappelons que les paysages sont maintenant considérés, à l’échelle mondiale, comme un patrimoine à conserver.

 

Ce guide présente des belvédères et leurs chemins d’accès dans toutes les régions du Québec, à l’exception du Nord-du-Québec, pour des raisons de proximité. Un système de classification permet de saisir, en un coup d’oeil, le degré de difficulté pour y accéder. Chose certaine, la lecture de ce livre ne nous donne qu’une seule envie: mettre le nez dehors!

Le Québec à couper le souffle, d’Henri Dorion et Pierre Lahoud, éditions de l’Homme, 320 pages, 39,95$

S’élever au-dessus de la terre

Pourquoi patauger dans la gadoue quand on peut en quelque sorte voler au-dessus de la boue? Les trois sites Arbraska, situés à Rawdon, Rigaud et Mont-Saint-Grégoire proposent en effet des parcours aériens, à l’aide de structures telles que ponts suspendus, tyroliennes et autres cordages faits pour se promener entre les arbres, à hauteur des branches (infos: www.arbraska.com).

Idem pour le réseau de parcours aérien D’arbre en arbre: les centres de Mirabel, Shawinigan et Drummondville sont en service (www.arbrenarbre.com). Tant à Arbraska qu’à D’arbre en arbre, les réservations sont toutefois obligatoires et les restos sur place ne sont pas encore en fonction. Mais on peut amener son lunch sans problème et manger à l’intérieur ou à l’extérieur selon le temps.

Deux avantages supplémentaires à emprunter ces parcours aériens actuellement, là, maintenant, tout de suite? Il n’y a encore aucune bibitte à l’horizon et on peut observer de très près l’apparition des bourgeons!

Parler poisson

Plus que neuf jours avant l’ouverture de la pêche, du moins celle de l’omble, de la ouananiche, de la truite, de l’éperlan, de la perchaude et quelques autres, dans les régions de Montréal, Lanaudière, Laurentides, Outaouais, etc. Pour en savoir plus sur les régions, les types de poissons, le nombre de prises permises, on va sur le site www.mrnf.gouv.qc.ca/faune/peche. Neuf jours, c’est en masse pour se procurer son permis de pêche (toutes les infos à ce sujet sur le site ci-dessus)! Vous êtes dans la région de Montréal et avez envie d’en apprendre plus sur la pêche à la mouche? Allez voir le calendrier des Moucheurs du Montréal métropolitain, les MMM (www.moucheurs-mtl-metro.org), il y a de quoi remplir quelques soirées. Vous avez seulement envie de discuter pêche? Inscrivez-vous au site www.quebecpeche.com, consacré exclusivement à la pêche, et allez sur le forum de discussion (cliquez sur Communautés une fois votre inscription faite): on trouve de quoi se satisfaire, qu’on soit fan de leurres, de pêche au saumon, de tournois virtuels, etc., ou qu’on trippe sur le tout nouveau sport qu’est la pêche en kayak.

Se promener sur l’eau

D’accord, il ne fait pas encore très chaud, mais le festival d’eau vive Vague en vue, tout près de Labelle, dans les Laurentides, a lieu les 30 avril et 1er mai: qu’on soit en canot, en kayak ou en rafting, on va sur la rivière Rouge, avec hébergement en yourte si on veut, feu de camp, tente de sudation si on est vraiment «fait fort», etc. En gros, c’est parfait pour les pagayeurs de tout genre (info sur www.aventurequatresaisons.com). Le rafting reprend aussi sur les rapides de Lachine (officiellement le 1er mai, plus tôt si le soleil y met du sien – on s’informe sur www.raftingmontreal.com) et un peu partout sur les cours d’eau du Québec. Par exemple, sur la rivière Batiscan: le vendredi 22 avril, Expéditions Nouvelle Vague offre un forfait qui comprend 24 km de rapides déchaînés avec guides, le transport en train de Rivière-à-Pierre, les dîner et souper chez un hôtelier de la région, plus tout l’équipement nécessaire sont compris (infos: www.expeditionsnouvellevague.com ).

S’initier à l’escalade, à l’orientation, à l’apnée…

Plusieurs cours d’une ou deux journées sont offerts notamment dans les coopératives comme les magasins MEC ou La Cordée. Savoir se déplacer avec une boussole, s’initier à l’apnée ou apprendre l’escalade, les cours commencent sous peu. Pour en savoir plus sur les horaires et les coûts, visitez les sites de ces entreprises (www.lacordee.com ou www.mec.ca) et cliquez sur l’onglet «Activités» ou «Calendrier des cours», selon le cas. On peut également s’initier (ou se perfectionner) à l’escalade sur mur dans les centres d’escalade intérieure.

On en profite pour rappeler que l’activité Troc de La Cordée a lieu le 30 avril: on apporte son équipement de plein air usagé jusqu’au 27 avril dans l’une des trois succursales de La Cordée (l’équipement sera mis en vente le 30 avril); le matériel vendu donne droit à des bons d’achat échangeables contre de l’équipement neuf.

Se préparer à rouler

Toujours à La Cordée, tous les samedis, de 9h à 16h, on offre un cours de mécanique vélo (info: 514-524-1106 ou www.lacordee.com). L’organisme Vélo Québec offre lui aussi des cours de mécanique vélo (www.velo.qc.ca sous l’onglet «Expertise, recherche et formations»), et même s’il reste peu de places pour les cours d’avril et mai au moment où vous lisez ces lignes, ce n’est pas une raison pour ne pas aller jeter un coup d’oeil aux horaires, qui sait? De nombreuses boutiques de vélo offrent également ce genre de cours, et comme le réseau de pistes cyclables ne cesse de s’agrandir et que les voyages à bicyclette ont de plus en plus d’adeptes, une petite formation sur la réparation de son deux-roues n’est pas une mauvaise idée. Et en plus, ça nous prépare mentalement à pédaler. On peut de toute façon en profiter pour s’inscrire dès maintenant pour les cours donnés en juin ou juillet!

Se préparer à voyager

Pour apprivoiser l’idée de voyager autrement, on peut assister à diverses conférences ces jours-ci. Par exemple, celles que donne le Club Aventure (qui fête ses 35 ans): les photos-conférences sur les divers pays offerts par l’agence sont gratuites et n’engagent à rien, à Montréal, Québec et Sherbrooke (en passant, une nouvelle destination est désormais offerte: Panama, loin du tout inclus). On peut consulter l’horaire des photos-conférences sur clubaventure.com: ce soir, à Montréal, on parle du Vietnam, et à Québec, du Rajasthan, en Inde. Autre possibilité, un classique du genre, mais toujours propice au rêve: les conférences des Grands Explorateurs. Il reste peu de représentations, mais le Brésil et Istanbul sont encore au programme, un peu partout au Québec (www.lesgrandsexplorateurs.com).

Voyager par la musique

On peut voyager sur place grâce à la musique de partout au festival Musique Multi-Montréal (www.musiquemmm.com) où des musiciens venus de Guinée, de Côte d’Ivoire, d’Irlande, d’Europe de l’Est, etc. se produiront à compter du 27 avril. Cela fait 21 ans que ce festival permet de se déplacer par la musique sur notre planète, les yeux fermés, les oreilles ouvertes…

Observer ceux qui raffolent de la boue

Les amphibiens et les reptiles adorent la boue, l’humide, le gluant! Comme ça tombe bien, les 19 espèces de grenouilles, couleuvres et autres fervents habitants de la boue qui résident dans le parc national du Mont-Saint-Bruno sont en train de se réveiller et on peut participer à des randonnées guidées pour les observer samedi et dimanche, de même que les 23 et 24 avril, tout en apprenant plus à leur propos dans des kiosques d’information. Les randonnées sont gratuites (une fois le billet d’accès au parc payé), mais les réservations sont obligatoires: 450-653-7544 ou www.parcsquebec.com. Les randonnées sont à 12h30 et à 14h, les kiosques ouvrent leurs portes à midi… Les amphibiens et reptiles, eux, sont là en tout temps, dans la «bouette», et contents! Si on est moins «boue, visqueux, etc.», on peut plutôt aller au parc national des Îles-de-Boucherville en fin de semaine pour observer les canards qui reviennent du Sud ou le cerf de Virginie (infos: sepaq.com/pq/bou).

Se souvenir du temps où la boue régnait

C’est le dernier week-end du circuit pédestre Voisinage et commérages dans le Vieux-Montréal, où on se remémore Hochelaga et Montréal, des débuts de la colonie jusqu’à quelques semaines avant l’ouverture d’Expo 67, en compagnie d’un (faux) camelot du journal Le Clairon du Vieux-Montréal. Le parcours théâtral, qui comprend l’arrêt à trois musées, dure 90 minutes, samedi à 13h et dimanche à 13h et 15h30. Réservation: 514-861-3708, poste 221. Pour se rappeler le bon vieux temps où les rues du «Vieux» n’étaient même pas pavées et où la boue régnait en maîtresse sur tous les bas de pantalon…

Ne pas reculer devant un peu de boue

Oui, on peut faire de la marche, malgré un peu de boue… ou même pas du tout de boue. Il suffit de jeter un coup d’oeil à la plus récente livraison de la revue Marche Randonnée, de la Fédération québécoise de la marche (www.fqmarche.qc.ca): elle consacre son dossier aux 11 passerelles suspendues du Québec (donc sans boue aucune), idéales pour s’émerveiller devant le bouillonnement des eaux, autre (magnifique et unique) caractéristique de la saison boueuse! La revue, actuellement en kiosque, propose également un calendrier détachable des activités pédestres pour avril, mai et juin: 375 activités de marche et, oui, il y en a en masse dès ce week-end, dans presque toutes les régions. Vous pouvez aussi téléphoner aux divers parcs nationaux, qui indiquent avec plaisir quels sont leurs sentiers «marchables», le jour même de votre excursion. Et, enfin, il est toujours possible d’admirer les oies blanches dans les champs boueux près de Baie-du-Febvre, sur le lac Saint-Pierre, ou du cap Tourmente, à l’est de Québec, où elles restent souvent jusqu’à la fin mai. Oui, il se peut que ça soit un brin salissant… mais on s’habille en conséquence, avec des guêtres, des pantalons imperméabilisés, etc. Et puis, ça fait toujours de super photos, des marcheurs un peu «emboués» !